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Important information

This fact sheet is provided for informational and educational purposes. It does not replace medical advice, diagnosis, or care from a healthcare professional. If you have symptoms, consult a doctor.

Description

<div class="svsanst-disease-definition">
<h2>Definition and Description</h2>
<p>Systemic lupus erythematosus (SLE) is a chronic autoimmune disease that may affect various organs and systems. It causes an abnormal immune reaction leading to inflammation and symptom variations.</p>

<h2>Symptoms</h2>
<p>Symptoms are diverse and can include fatigue, joint pain and swelling, skin rashes, photosensitivity, mouth ulcers, Raynaud's phenomenon, kidney problems, chest pain from inflammation, blood abnormalities, nervous system effects, thromboses, and pregnancy complications.</p>

<h2>Causes</h2>
<p>The disease arises from a combination of genetic predisposition and environmental/hormonal factors, leading to immune system dysfunction and production of autoantibodies.</p>

<h2>Diagnosis</h2>
<p>Diagnosis is based on clinical signs combined with immunological tests (autoantibodies) and organ assessments such as kidney and blood tests.</p>

<h2>Treatment</h2>
<p>Treatment aims to control disease activity and prevent damage, involving general measures, medications like hydroxychloroquine, corticosteroids, immunosuppressants, biotherapies, and specialized care for kidney involvement.</p>

<h2>Prevention</h2>
<p>No guaranteed prevention exists but avoiding UV exposure, smoking, adherence to treatment, managing cardiovascular risk, and planning pregnancies reduce flare risks and complications.</p>

<h2>Prevalence and Incidence</h2>
<p>Estimated prevalence in France is about 35–45 cases per 100,000 people, with incidence around 3–4 new cases per 100,000 per year.</p>

<h2>Typical Age</h2>
<p>Most often affects women between 15 and 45 years but can occur at any age.</p>

<h2>References</h2>
<p>Data derived from French national guidelines, Orphanet, MedlinePlus, EULAR recommendations, NHS, and French Dermatology Society reports.</p>
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Symptoms

• Symptômes possibles (très variables selon les organes atteints) :
• Signes fréquents :
• - Fatigue importante, parfois fièvre.
• - Douleurs articulaires (arthralgies) et/ou arthrite avec gonflement, raideur.
• - Manifestations cutanées : éruption du visage (érythème malaire), lésions cutanées variées, photosensibilité ; chute de cheveux (alopécie) possible.
• - Ulcérations buccales (aphtes) possibles.
• - Phénomène de Raynaud (doigts qui blanchissent au froid/stress) chez certains.
• Atteintes d’organes (formes plus sévères) :
• - Reins : protéinurie, hématurie, œdèmes ; la néphrite lupique peut être une complication majeure.
• - Séreuses : douleurs thoraciques liées à une pleurésie ou péricardite.
• - Sang : anémie, baisse des globules blancs ou des plaquettes (cytopénies).
• - Système nerveux : céphalées, troubles neurologiques ; plus rarement convulsions/psychose (tableaux variés).
• - Thromboses et complications obstétricales possibles en cas d’association à un syndrome des antiphospholipides.
• L’intensité des symptômes fluctue souvent au cours du temps (poussées/rémissions).

Causes

• Le LES est une maladie multifactorielle : il résulte d’interactions entre une susceptibilité individuelle (dont des facteurs génétiques) et des facteurs environnementaux/hormonaux. Il est nettement plus fréquent chez les femmes, en particulier en âge de procréer.
• Facteurs associés/éléments déclenchants évoqués :
• - Prédisposition génétique : augmente la susceptibilité, sans déterminer seule la maladie.
• - Facteurs hormonaux : la fréquence plus élevée chez la femme suggère un rôle des facteurs hormonaux.
• - Facteurs environnementaux : l’exposition aux UV peut favoriser des manifestations cutanées et des poussées chez certains patients ; d’autres facteurs (infections, stress, tabac) peuvent participer à la déstabilisation selon les cas.
• - Certains médicaments peuvent induire un lupus médicamenteux (forme distincte, à discuter médicalement).
• Le mécanisme immunologique implique une perte de tolérance immunitaire, une production d’auto-anticorps, et une inflammation pouvant léser les tissus et organes.

Treatment

• Objectifs :
• - Contrôler l’activité de la maladie (viser la rémission ou une faible activité), prévenir les poussées, éviter les lésions d’organe et réduire la toxicité des traitements.
• - Mettre en place une surveillance régulière (clinique + bilans biologiques), avec adaptation au profil d’atteinte (notamment rénale).
• 1) Mesures générales (socle) :
• - Éducation thérapeutique, suivi structuré, dépistage des atteintes d’organe.
• - Photoprotection (si photosensibilité), activité physique adaptée, prise en charge des facteurs de risque cardiovasculaire.
• - Vaccinations et prévention des infections discutées au cas par cas, surtout si traitements immunosuppresseurs.
• 2) Traitements médicamenteux (selon sévérité et organes atteints) :
• - Antipaludéens de synthèse (hydroxychloroquine) : traitement de fond recommandé chez la plupart des patients, sauf contre-indication, avec suivi adapté.
• - AINS/antalgiques : parfois utilisés pour douleurs articulaires sur courte durée, selon profil.
• - Corticoïdes : utilisés pour contrôler les poussées, avec objectif de dose minimale efficace et réduction progressive dès que possible.
• - Immunosuppresseurs/immunomodulateurs : proposés en cas d’atteinte d’organe ou de maladie insuffisamment contrôlée (ex. azathioprine, mycophénolate mofétil, méthotrexate, cyclophosphamide selon indications et sévérité).
• - Biothérapies : certaines peuvent être indiquées dans des formes actives malgré traitement standard (par exemple belimumab, anifrolumab), selon profils et recommandations.
• - Situations réfractaires : stratégie spécialisée (ex. rituximab dans certains contextes) selon évaluation.
• 3) Atteinte rénale (néphrite lupique) :
• - Nécessite une prise en charge spécialisée, généralement associant corticoïdes et immunosuppresseurs, avec schémas d’induction/entretien adaptés au degré de sévérité et au type d’atteinte.

Prevention

• Prévention :
• - Il n’existe pas de mesure garantissant d’empêcher la survenue du LES.
• - En revanche, la prévention des poussées et des complications repose sur :
• - Observance du traitement de fond et suivi régulier (dont surveillance rénale).
• - Photoprotection et limitation de l’exposition UV si sensibilité.
• - Éviter le tabac.
• - Prévenir/traiter les facteurs de risque cardiovasculaire (tension, lipides, diabète) car l’inflammation chronique augmente le risque.
• - Planification des grossesses (maladie idéalement contrôlée, adaptation des traitements) et prévention des thromboses si syndrome antiphospholipides associé, selon avis spécialisé.
• - Réduction du risque infectieux (vaccinations/mesures de prévention) en fonction des traitements et du contexte.

Synonyms

LES; Lupus systémique; Lupus érythémateux disséminé (LED); SLE (Systemic Lupus Erythematosus)