Important information
This fact sheet is provided for informational and educational purposes. It does not replace medical advice, diagnosis, or care from a healthcare professional. If you have symptoms, consult a doctor.
Description
<div class="svsanst-disease-definition">
<h2>Definition</h2>
<p>Tuberculosis (TB) is an infectious disease caused by bacteria of the Mycobacterium tuberculosis complex. It mainly affects the lungs (pulmonary tuberculosis), but other organs such as lymph nodes, kidneys, bones, spine, and brain can also be involved.</p>
<h2>Transmission</h2>
<p>TB spreads through airborne particles expelled by a person with active pulmonary TB when coughing, sneezing, talking, or spitting. After infection, the bacteria may remain dormant (latent TB infection), causing no symptoms and no contagion. Some infected persons may develop active TB during life, especially if immunity is weakened.</p>
<h2>Symptoms</h2>
<p>Symptoms vary by location and can be mild initially.</p>
<ul>
<li>Pulmonary TB: persistent cough >3 weeks, chest pain, possibly coughing blood, fever, night sweats, fatigue, weight loss, loss of appetite.</li>
<li>Extrapulmonary TB: swollen lymph nodes, bone/joint pain, back pain, urinary issues, or more serious meningeal involvement with headaches, neck stiffness, neurological problems.</li>
</ul>
<h2>Causes and Risk Factors</h2>
<p>Caused by Mycobacterium tuberculosis bacteria transmitted by inhaling airborne particles from a contagious person. Risk of disease development is increased by factors such as HIV, diabetes, malnutrition, smoking, and close living conditions.</p>
<h2>Treatment</h2>
<p>Active TB is treated with prolonged combination antibiotic therapy, usually 6 months or more, with strict adherence required to prevent resistance. Latent TB infection may be treated preventively in at-risk individuals. Drug-resistant TB requires specialized care.</p>
<h2>Prevention</h2>
<p>Includes early detection and treatment, contact tracing, infection control measures, and vaccination with BCG in certain settings to protect young children from severe forms.</p>
<h2>Prevalence and Incidence</h2>
<p>About 1/4 of the world population has latent TB infection; 5–10% may develop active disease. In 2024, about 10.7 million new TB cases globally, with over 1 million deaths. France reported 4,866 cases in 2023.</p>
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Symptoms
- Symptômes (variables selon la localisation ; parfois discrets au début) :
- Tuberculose pulmonaire (la plus fréquente) :
- - Toux persistante (souvent > 3 semaines), parfois avec crachats.
- - Douleur thoracique.
- - Expectoration sanglante (hémoptysie) possible.
- - Fièvre, sueurs nocturnes.
- - Fatigue, faiblesse.
- - Perte de poids, perte d’appétit.
- Tuberculose extra-pulmonaire (exemples) :
- - Adénopathies (ganglions), douleurs osseuses/articulaires, douleurs lombaires (colonne), troubles urinaires (reins), etc.
- - Atteinte méningée (plus rare mais grave) : céphalées intenses, raideur de nuque, troubles neurologiques.
Causes
- Agent :
- - Bactérie (Mycobacterium tuberculosis).
- Mécanisme et facteurs favorisant la maladie :
- - L’infection survient après inhalation de particules aériennes contenant la bactérie provenant d’une personne contagieuse.
- - La plupart des personnes infectées ne font pas immédiatement la maladie (infection latente).
- - Le risque de progression vers une tuberculose maladie augmente en cas d’immunité diminuée ou de facteurs de vulnérabilité.
- Facteurs de risque importants (exemples cités par les organismes de santé) :
- - Infection par le VIH / immunodépression.
- - Diabète.
- - Dénutrition.
- - Tabagisme et usage nocif d’alcool.
- - Conditions de vie favorisant la transmission (promiscuité, lieux clos mal ventilés), et exposition rapprochée/prolongée à un cas contagieux.
Treatment
- Objectifs :
- - Guérir la maladie, éviter les rechutes, limiter la transmission, prévenir l’émergence de résistances.
- 1) Tuberculose maladie (active) :
- - Traitement par une association d’antibiotiques pendant une durée prolongée.
- - La durée minimale classique pour une tuberculose pulmonaire sensible est d’au moins 6 mois, avec une phase initiale de plusieurs médicaments, puis une phase de continuation (schéma exact et molécules selon protocoles nationaux, localisation, gravité, et antibiogramme).
- - L’observance est essentielle : une prise irrégulière favorise l’échec et les résistances.
- 2) Infection tuberculeuse latente (ITL) :
- - Chez certaines personnes à risque (contact, immunodépression, etc.), un traitement préventif est proposé pour éviter l’évolution vers une tuberculose maladie.
- - Des schémas courts à base de rifamycines (ou alternatives) existent selon les recommandations, et nécessitent d’exclure une tuberculose active avant de débuter.
- 3) Tuberculose résistante (ex. MDR-TB) :
- - Nécessite une prise en charge spécialisée (schéma individualisé, durée plus longue, surveillance rapprochée).
Prevention
- Prévention (principes) :
- - Dépistage précoce et traitement complet des cas de tuberculose maladie (réduction de la transmission).
- - Enquête autour des cas (contacts) et dépistage/prise en charge de l’infection latente chez les personnes éligibles.
- - Mesures de prévention de la transmission en milieux à risque : aération/ventilation, réduction de la promiscuité, port de protections respiratoires selon contexte, isolement respiratoire en milieu de soins si nécessaire.
- - Vaccination BCG : dans certains pays et contextes, le BCG est administré aux nourrissons/enfants pour protéger surtout contre les formes graves chez le jeune enfant (notamment méningites et formes miliaires). En France, la vaccination est recommandée chez les enfants à risque élevé (elle n’est plus obligatoire).
Synonyms
TB; Tuberculose pulmonaire; Tuberculose extra-pulmonaire; Tuberculosis