Evolución y selección natural: entender la adaptación de los seres vivos
Problema — ¿Cómo evolucionan las especies a lo largo del tiempo y se adaptan a su entorno?
¿Cómo evolucionan las especies a lo largo del tiempo y se adaptan a su entorno?
- Comprender qué es la evolución biológica.
- Identificar el papel de la selección natural en la evolución.
- Saber cómo las variaciones genéticas influyen en la supervivencia y reproducción de los individuos.
- Entender que hablamos de evolución a nivel de poblaciones, a lo largo de varias generaciones.
Parte 1: ¿Qué es la evolución biológica?
La evolución es el proceso por el cual las poblaciones de una especie cambian a lo largo de las generaciones.
Estos cambios pueden afectar la forma, el comportamiento u otras características.
La evolución corresponde a una transformación de las poblaciones con el tiempo: ciertos caracteres (relacionados con genes) se vuelven más o menos frecuentes según las condiciones del medio.
No se dice que una especie «evoluciona para» adaptarse: la evolución no tiene intención. Los individuos tienen diferencias, y a lo largo de las generaciones ciertos caracteres pueden ser favorecidos.
- La evolución ocurre en muchas generaciones y afecta a poblaciones.
- Consiste en cambios en la frecuencia de ciertos caracteres (relacionados con genes).
Parte 2: La selección natural
La selección natural es un mecanismo que favorece, en un medio dado, a los individuos que poseen caracteres que les dan ventaja.
Entonces tienen más probabilidades de sobrevivir y, sobre todo, de reproducirse: se dice que tienen un mejor éxito reproductivo.
Si esos caracteres son hereditarios, se transmiten con más frecuencia a las generaciones siguientes.
| Principio | Según el curso |
|---|---|
| Variación | Los individuos de una misma especie no son todos idénticos |
| Selección | En un medio, ciertos caracteres dan ventaja |
| Éxito reproductivo | Los individuos favorecidos dejan más descendientes |
| Transmisión | Los caracteres hereditarios ventajosos se vuelven más frecuentes |
En un ambiente frío, los individuos con pelaje más grueso pueden resistir mejor, sobrevivir más y dejar más descendientes. A lo largo de las generaciones, el pelaje grueso se vuelve más frecuente en la población.
- La selección natural favorece a los individuos con mejor éxito reproductivo en un entorno dado.
- Los caracteres hereditarios ventajosos se vuelven más comunes con el paso de las generaciones.
Parte 3: Las variaciones genéticas y su importancia
Los individuos de una misma especie presentan variaciones genéticas (diferencias en ciertos genes).
Estas variaciones causan diferencias en los caracteres.
Sin variación, la selección natural no podría actuar.
- Mutaciones: cambios aleatorios en el ADN que pueden crear nuevas versiones de un gen.
- Mezcla genética: recombinación de genes durante la formación de las células reproductoras y la fecundación.
| Idea clave | Según el curso |
|---|---|
| Variaciones genéticas | Presentes en los individuos de la misma especie |
| Origen de las diferencias | Las variaciones explican los caracteres diferentes |
| Condición para la selección | Sin variación, no hay selección natural |
En una población de bacterias, algunas son naturalmente más resistentes a un antibiótico (variación). El antibiótico elimina principalmente las bacterias no resistentes. Las bacterias resistentes sobreviven y se multiplican: la población se vuelve mayoritariamente resistente con las generaciones.
- Las variaciones genéticas (mutaciones + mezcla) hacen que los individuos sean diferentes.
- La selección natural puede entonces favorecer ciertos caracteres, lo que hace evolucionar la población.
La evolución corresponde a cambios en las poblaciones a lo largo de las generaciones. Es posible gracias a variaciones genéticas (mutaciones y mezcla). La selección natural favorece, en un entorno dado, a los individuos cuyos caracteres hereditarios aumentan la supervivencia y, sobre todo, la reproducción: esos caracteres entonces se vuelven más frecuentes. Este mecanismo explica la adaptación y la diversidad de la vida.