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Albédo

Pourquoi une surface blanche se réchauffe moins qu’une surface noire ? Dans cette activité, tu vas mesurer et comparer le réchauffement de surfaces claires et foncées exposées à la lumière, pour comprendre le rôle de l’albédo.

Durée
20–30 min
Difficulté
Facile
Lieu
Maison / classe

Objectif

  • Comprendre ce qu’est l’albédo (part de lumière réfléchie par une surface).
  • Montrer expérimentalement qu’une surface foncée absorbe plus d’énergie et se réchauffe davantage.
  • Savoir comparer une condition test à un témoin (mêmes conditions sauf un facteur).
Définition : l’albédo est la fraction de la lumière reçue qui est renvoyée. Une surface claire a souvent un albédo plus élevé (elle renvoie plus), une surface sombre a un albédo plus faible (elle absorbe plus).

Question & hypothèse (cadrées)

Question (imposée)

Deux surfaces identiques, l’une blanche et l’autre noire, se réchauffent-elles pareil sous la même lumière ?

Hypothèse (imposée)

Si une surface est noire, alors elle absorbe plus de lumière et se réchauffe plus qu’une surface blanche exposée dans les mêmes conditions.

Variable testée

  • Ce qui change : la couleur (clair vs foncé)
  • Ce qui doit rester pareil : distance à la source, durée, support, volume d’air, thermomètre, pièce
Ici, le témoin peut être la surface blanche (référence), et la surface noire est la condition test.

Matériel

Indispensable

  • 2 petits récipients identiques (2 gobelets / 2 boîtes / 2 pots)
  • 1 feuille blanche + 1 feuille noire (ou papier alu côté brillant vs côté mat, si pas de noir)
  • 2 thermomètres (idéal) ou 1 thermomètre utilisé successivement
  • 1 source lumineuse : lampe de bureau ou soleil (fenêtre)
  • Ruban adhésif + règle (pour garder la même distance)

Optionnel (mais top)

  • Chronomètre (téléphone OK)
  • Carton pour faire un “support” et fixer la distance
  • Deux petits morceaux de pâte adhésive pour stabiliser les thermomètres
Astuce : si tu n’as qu’un thermomètre, fais des mesures rapides en alternant blanc/noir.
Sécurité : ne colle pas la lampe contre le papier (risque de chauffe). Ne regarde pas une lampe puissante de face.

Protocole (sans te compliquer)

Préparation

  • Recouvre un récipient avec la feuille blanche (extérieur).
  • Recouvre l’autre récipient avec la feuille noire (extérieur).
  • Place les deux récipients côte à côte.
  • Pose la source lumineuse à distance fixe (ex : 25 cm).
Important : même distance, même angle, même temps d’exposition.

Mesure

  • Mesure la température au départ : T0.
  • Allume la lampe (ou place au soleil) et démarre le chronomètre.
  • Mesure la température à 2, 4, 6, 8, 10 minutes.
  • Note tout dans le tableau ci-dessous.
Si tu as 2 thermomètres, laisse-en un dans chaque récipient. Sinon, mesure vite en alternant.
Règle d’or : tu ne changes que la couleur. Tout le reste doit rester identique.
Si tu veux un protocole “ultra stable” (option)
  • Travaille dans une pièce sans courant d’air.
  • Évite de toucher les surfaces pendant l’expérience.
  • Garde la lampe à puissance constante.
  • Utilise le même emplacement pour la mesure (toujours au centre du récipient).

Table de résultats

Note les températures. Puis calcule le réchauffement : ΔT = T(temps) − T0.

Temps Blanc — Température (°C) Noir — Température (°C) ΔT Blanc (°C) ΔT Noir (°C) Observations
T000
2 min
4 min
6 min
8 min
10 min

Questions (à répondre après l’expérience)

1) Quelle surface s’est réchauffée le plus vite ?

2) À 10 minutes, quel est l’écart de température (Noir − Blanc) ?

3) Ton résultat confirme-t-il l’hypothèse ? Pourquoi ?

4) Cite 1 chose qui pourrait fausser l’expérience.

Réponses attendues (repères)
  • La surface noire se réchauffe souvent davantage (ΔT noir > ΔT blanc).
  • Oui, cela confirme l’hypothèse : la surface sombre a un albédo plus faible, donc elle absorbe plus d’énergie.
  • Sources d’erreur : distance/angle, courant d’air, thermomètre mal placé, durée inégale, lumière variable (nuages).

Interprétation & conclusion

Ce que ça montre

Une surface foncée renvoie moins de lumière : elle en absorbe plus, donc elle se réchauffe davantage. C’est exactement l’idée de l’albédo.

Exemples : neige (albédo élevé) vs océan/forêt/asphalte (albédo plus faible).

Conclusion “modèle”

“J’ai comparé une surface blanche et une surface noire exposées à la même lumière. J’observe que ________. Donc, la couleur (albédo) influence ________.”

Ajoute une donnée : “À 10 min, le noir est à +X °C par rapport au blanc”.
À retenir : quand l’albédo diminue, l’absorption d’énergie augmente → le réchauffement est plus important.

Aller plus loin (option)

Si tu veux approfondir, tu peux comparer d’autres matériaux (papier aluminium, carton, tissu), ou mesurer l’effet de l’angle d’éclairage — mais toujours en ne changeant qu’un facteur à la fois.

SVsansT — Activité “Albédo” • Comprendre réflexion/absorption et lien avec le réchauffement.