Les relations alimentaires
Problématique — Comment les êtres vivants d’un milieu se nourrissent-ils et comment sont-ils reliés par des chaînes alimentaires ?
- Comprendre que les êtres vivants ont besoin de matière et d’énergie pour vivre.
- Identifier les principaux régimes alimentaires des animaux.
- Construire et lire une chaîne alimentaire.
- Comprendre que les chaînes alimentaires d’un milieu peuvent être reliées entre elles.
- Comprendre qu’une modification du milieu peut avoir des conséquences sur plusieurs êtres vivants.
Partie 1 : Les êtres vivants ont besoin de se nourrir
Se nourrir, c’est prélever de la matière dans son environnement pour grandir, fonctionner, se réparer et obtenir l’énergie nécessaire à la vie.
Tous les êtres vivants ont besoin de matière et d’énergie pour vivre. Cette matière leur permet de grandir, de se déplacer, de respirer, de se reproduire ou de réparer leur corps.
Les animaux doivent consommer d’autres êtres vivants ou des parties d’êtres vivants pour se nourrir. Les végétaux verts, eux, fabriquent leur propre matière à partir de matière minérale, grâce à la lumière. Cette fabrication de matière grâce à la lumière s’appelle la photosynthèse.
Un producteur primaire est un être vivant, comme une plante verte ou une algue, capable de fabriquer sa propre matière grâce à la lumière.
L’herbe fabrique sa matière grâce à la lumière. Un lapin peut manger cette herbe. Un renard peut manger le lapin. Ces êtres vivants sont donc reliés par leur alimentation.
Dans un milieu naturel, aucun être vivant n’est totalement isolé. Chaque être vivant dépend de son milieu et souvent d’autres êtres vivants pour se nourrir.
Tous les êtres vivants ont besoin de matière et d’énergie pour vivre. Les végétaux verts fabriquent leur propre matière : ce sont des producteurs primaires. Les animaux, eux, se nourrissent d’autres êtres vivants ou de parties d’êtres vivants. L’alimentation crée donc des relations entre les êtres vivants d’un même milieu.
Partie 2 : Les différents régimes alimentaires
Les animaux ne mangent pas tous la même chose. Certains se nourrissent surtout de végétaux, d’autres surtout d’animaux, et certains consomment à la fois des végétaux et des animaux.
Le régime alimentaire d’un animal correspond à l’ensemble des aliments qu’il consomme habituellement.
Les principaux régimes alimentaires des animaux
| Régime alimentaire | Ce que mange l’animal | Exemples |
|---|---|---|
| Herbivore | Il mange surtout des végétaux ou des parties de végétaux. | Lapin, vache, escargot, chenille. |
| Carnivore | Il mange surtout d’autres animaux. | Renard, chouette, grenouille, araignée. |
| Omnivore | Il mange des végétaux et des animaux. | Sanglier, humain, merle, hérisson. |
La chenille est herbivore car elle mange des feuilles. La mésange peut manger des chenilles : elle est alors carnivore. Le sanglier est omnivore car il peut manger des glands, des racines, des insectes et parfois de petits animaux.
Le rôle des décomposeurs
Dans un milieu, certains êtres vivants se nourrissent de matière organique morte, comme des feuilles mortes, des restes d’animaux ou des débris végétaux. Ils participent à la décomposition de cette matière.
Les décomposeurs sont des êtres vivants, comme certaines bactéries et certains champignons, qui transforment la matière organique morte et participent au recyclage de la matière.
Les champignons et les bactéries participent à la décomposition des feuilles mortes. Les vers de terre fragmentent et mélangent aussi la matière organique dans le sol.
Observer des indices pour connaître un régime alimentaire
On peut parfois connaître le régime alimentaire d’un animal en observant son comportement, ses restes de repas ou certaines parties de son corps.
- Des dents pointues peuvent aider à saisir ou découper de la viande.
- Des dents plates peuvent aider à broyer des végétaux.
- Un bec fin peut permettre d’attraper des insectes.
- Des feuilles grignotées peuvent montrer qu’un animal herbivore est passé.
Le régime alimentaire indique ce qu’un animal mange habituellement. Un animal herbivore mange surtout des végétaux, un carnivore mange surtout d’autres animaux et un omnivore consomme à la fois des végétaux et des animaux. Les décomposeurs, comme certains champignons et certaines bactéries, transforment la matière organique morte et jouent un rôle important dans les milieux de vie.
Partie 3 : Les chaînes alimentaires
Dans un milieu, certains êtres vivants servent de nourriture à d’autres. On peut représenter ces relations avec une chaîne alimentaire.
Une chaîne alimentaire est une suite d’êtres vivants dans laquelle chaque être vivant est mangé par le suivant.
Dans une chaîne alimentaire, la flèche signifie « est mangé par ». Elle va donc de l’être vivant mangé vers l’être vivant qui le mange.
Herbe → lapin → renard se lit : l’herbe est mangée par le lapin, puis le lapin est mangé par le renard.
Les maillons d’une chaîne alimentaire
Chaque être vivant d’une chaîne alimentaire est appelé un maillon. Le premier maillon est souvent un producteur primaire, comme un végétal vert ou une algue.
| Place dans la chaîne | Rôle | Exemple |
|---|---|---|
| Premier maillon | Producteur primaire. | Herbe, feuilles, algues. |
| Deuxième maillon | Consommateur qui mange le producteur primaire. | Lapin, chenille, escargot. |
| Troisième maillon | Consommateur qui mange un autre animal. | Renard, mésange, grenouille. |
Plusieurs exemples de chaînes alimentaires
- Feuille → chenille → mésange
- Herbe → sauterelle → grenouille → couleuvre
- Algues → petit crustacé → poisson → héron
- Graine → mulot → chouette
Une chaîne alimentaire ne doit pas être lue comme une simple liste. Elle montre un transfert de matière entre les êtres vivants. Une partie de l’énergie contenue dans cette matière est utilisée par les êtres vivants pour fonctionner.
Une chaîne alimentaire représente une suite d’êtres vivants dans laquelle chaque maillon est mangé par le suivant. La flèche signifie « est mangé par ». Une chaîne alimentaire commence souvent par un producteur primaire, puis continue avec un ou plusieurs consommateurs. Elle montre comment la matière circule entre les êtres vivants d’un milieu.
Partie 4 : Les réseaux alimentaires dans un milieu
Dans la nature, les relations alimentaires sont souvent plus complexes qu’une seule chaîne. Un même animal peut manger plusieurs aliments différents, et il peut aussi être mangé par plusieurs prédateurs.
Un réseau alimentaire est un ensemble de chaînes alimentaires reliées entre elles dans un même milieu.
Par exemple, une chenille peut être mangée par une mésange, une araignée ou une grenouille. Une mésange peut elle-même être mangée par un épervier. Cela forme plusieurs chaînes alimentaires reliées entre elles.
Dans une haie, les feuilles peuvent être mangées par des chenilles et des escargots. Les chenilles peuvent être mangées par des mésanges. Les escargots peuvent être mangés par des hérissons. La haie abrite donc plusieurs chaînes alimentaires qui forment un réseau alimentaire.
Une perturbation peut avoir des conséquences
Comme les êtres vivants sont liés entre eux, la disparition ou la forte diminution d’une espèce peut modifier l’équilibre du milieu.
Si les insectes deviennent beaucoup moins nombreux, les animaux qui les mangent, comme certaines grenouilles, certaines chauves-souris ou certains oiseaux, peuvent manquer de nourriture. Cela peut ensuite avoir des conséquences sur d’autres êtres vivants du réseau alimentaire.
| Changement dans le milieu | Conséquence possible | Exemple |
|---|---|---|
| Diminution des fleurs sauvages | Moins de nourriture pour certains insectes. | Moins d’abeilles, de papillons ou d’autres pollinisateurs. |
| Diminution des insectes | Moins de nourriture pour les animaux insectivores. | Moins de nourriture pour les hirondelles ou les chauves-souris. |
| Disparition d’un prédateur | Augmentation possible de certaines proies. | Plus de rongeurs si leurs prédateurs diminuent. |
Les réseaux alimentaires montrent donc que les êtres vivants d’un écosystème sont interdépendants. Modifier un élément du réseau peut avoir des effets sur d’autres êtres vivants.
Dans un milieu naturel, les chaînes alimentaires sont reliées entre elles et forment un réseau alimentaire. Un être vivant peut appartenir à plusieurs chaînes alimentaires. Comme les espèces sont liées par leur alimentation, la modification d’une population peut avoir des conséquences sur d’autres êtres vivants du milieu.
Les êtres vivants ont besoin de matière et d’énergie pour vivre. Les végétaux verts, comme les plantes et les algues, sont des producteurs primaires car ils fabriquent leur propre matière grâce à la lumière. Les animaux se nourrissent d’autres êtres vivants ou de parties d’êtres vivants : ils peuvent être herbivores, carnivores ou omnivores. Une chaîne alimentaire est une suite d’êtres vivants dans laquelle chaque maillon est mangé par le suivant ; la flèche signifie « est mangé par ». Dans la nature, plusieurs chaînes alimentaires sont reliées et forment un réseau alimentaire. Les relations alimentaires montrent que les êtres vivants d’un même milieu dépendent les uns des autres.