Information importante
Cette fiche est fournie à titre informatif et pédagogique. Elle ne remplace pas un avis médical, un diagnostic ou une prise en charge par un professionnel de santé. En cas de symptômes, consultez un médecin.
Description
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie inflammatoire chronique du système nerveux central (cerveau, moelle épinière et nerf optique) associée à une réponse immunitaire anormale. Elle provoque des lésions (plaques) touchant principalement la myéline et peut aussi entraîner une atteinte axonale/neuronale, responsables de symptômes neurologiques fluctuants ou progressifs.
Formes cliniques (schéma général) :
- Forme rémittente (poussées/rémissions), la plus fréquente au début.
- Formes progressives (progression lente), parfois d’emblée.
- La maladie évolue de façon très variable d’une personne à l’autre.
Diagnostic (principes) :
- Évaluation clinique neurologique.
- Imagerie par IRM (recherche de lésions disséminées dans l’espace et le temps).
- Selon les cas : analyse du liquide céphalo-rachidien (bandes oligoclonales), potentiels évoqués, et examens pour exclure des diagnostics différentiels.
Symptômes
- Symptômes possibles (variables selon les lésions et l’évolution) :
- - Fatigue importante.
- - Troubles visuels (baisse de vision, douleur oculaire, vision double), notamment en cas de névrite optique.
- - Troubles sensitifs : engourdissements, fourmillements, douleurs neuropathiques.
- - Faiblesse musculaire, spasticité, crampes.
- - Troubles de l’équilibre, de la coordination, vertiges, démarche instable.
- - Troubles sphinctériens (souvent urinaires), constipation.
- - Troubles cognitifs (attention, mémoire) et troubles de l’humeur.
- - Troubles de la parole ou de la déglutition (plus rares).
Causes
- Mécanisme : réponse immunitaire dirigée contre des composants du système nerveux central, entraînant inflammation et démyélinisation. Les causes exactes ne sont pas entièrement élucidées.
- Facteurs associés / facteurs de risque identifiés :
- - Prédisposition génétique (susceptibilité), sans transmission simple de type mendélien.
- - Facteurs environnementaux : tabagisme, faible exposition à la vitamine D/ensoleillement, obésité à l’adolescence, et certains facteurs infectieux.
- - Infection antérieure par le virus Epstein-Barr (facteur de risque fortement associé), sans preuve qu’il soit à lui seul la cause.
Traitement
- Il n’existe pas de traitement curatif. La prise en charge vise à :
- 1) Traiter les poussées (si forme avec poussées) :
- - Corticothérapie à forte dose (selon indication clinique).
- - Échanges plasmatiques (plasmaphérèse) dans certaines situations sévères/résistantes.
- 2) Réduire l’activité et ralentir l’évolution (traitements de fond, selon la forme et l’activité) :
- - Immunomodulateurs / immunosuppresseurs : par exemple interférons bêta, acétate de glatiramère, diméthylfumarate, tériflunomide, traitements ciblant les lymphocytes B (ocrelizumab, ofatumumab), natalizumab, etc.
- - Le choix dépend du profil de la maladie, du rapport bénéfice/risque, des comorbidités, et d’une décision partagée avec le neurologue.
- 3) Traiter les symptômes et préserver l’autonomie :
- - Rééducation/réadaptation (kinésithérapie, ergothérapie), activité physique adaptée.
- - Prise en charge des troubles vésico-sphinctériens, de la spasticité, de la douleur, de la fatigue, etc.
- - Soutien psychologique et social, et coordination pluriprofessionnelle.
Prévention
- Prévention : il n’existe pas de mesure permettant d’empêcher de façon certaine la survenue de la SEP.
- Mesures de réduction du risque et de santé globale (conseils généraux) :
- - Éviter le tabac.
- - Prévenir/corriger une carence en vitamine D selon avis médical.
- - Maintenir un poids de santé, activité physique régulière adaptée.
- - Vaccinations : les données disponibles ne soutiennent pas un lien causal entre certains vaccins (ex. hépatite B, HPV) et la survenue de la SEP ; les recommandations vaccinales se discutent au cas par cas avec l’équipe soignante.
Synonymes
SEP; Sclérose multiple; Multiple sclerosis (MS)